En 2026, la question de la couleur de peau continue de façonner les représentations de la beauté en RDC. Loin d’être un simple enjeu esthétique, le teint demeure un marqueur social puissant, influençant l’estime de soi, les rapports sociaux et parfois même les opportunités. Entre héritage historique, injonctions contemporaines et résistance identitaire, la beauté se joue désormais sur un terrain profondément symbolique.
Malgré les discours sur la diversité et l’acceptation de soi, le teint clair reste souvent associé, consciemment ou non, à un idéal valorisé. Pour le sociologue Louis Watend, cette perception trouve ses racines dans l’histoire. « Les sociétés postcoloniales ont hérité d’une hiérarchisation implicite des corps, où la clarté de la peau a longtemps été associée à la réussite, au pouvoir et à la respectabilité », explique-t-il.
Cette représentation est encore largement relayée par certains sites formels d’images. Concours de beauté, campagnes publicitaires, influenceurs et contenus audiovisuels continuent de mettre majoritairement en avant des profils à la peau claire, renforçant une norme qui se veut silencieuse, mais persistante. Pour de nombreux jeunes, cette répétition visuelle finit par façonner les imaginaires.
Grâce, 26 ans, en garde un souvenir amer. « En grandissant, je voyais surtout des femmes claires présentées comme belles, désirables, admirées. À force, tu intègres l’idée que ton teint est un handicap », confie-t-elle.
La dépigmentation, reflet d’un malaise plus profond
Dans ce contexte, la dépigmentation artificielle ne peut être analysée uniquement comme un choix individuel. Elle s’inscrit souvent dans une pression sociale diffuse, mais constante. Davina salama, 38 ans, appelle à dépasser le jugement. « Le problème n’est pas tant le geste, mais la raison. Quand on change sa peau parce qu’on se sent inférieure en étant noire, c’est le signe d’une blessure collective », estime-t-elle.
Ce malaise est alimenté par plusieurs facteurs, notamment les attentes sociales et les préférences exprimées dans les relations affectives. Jean Claude, 33 ans, reconnaît une part de responsabilité masculine. « Certains hommes valorisent davantage les femmes à la peau claire. À force, cela influence la façon dont les femmes se perçoivent elles-mêmes », admet-il.
Les spécialistes parlent d’un cercle vicieux : famille, entourage, médias et réseaux sociaux contribuent à maintenir un modèle unique de beauté, fragilisant l’acceptation de soi et poussant certaines personnes à renier leur apparence naturelle.
Réseaux sociaux : entre émancipation et nouvelles injonctions
Si les réseaux sociaux ont permis l’émergence de discours alternatifs valorisant la peau noire et la diversité, ils restent un espace ambivalent. D’un côté, ils offrent une tribune à des mouvements de réappropriation identitaire ; de l’autre, ils diffusent des standards esthétiques mondialisés, souvent retouchés, irréalistes et normatifs.
Pour Francis Shiba, « la comparaison permanente imposée par les plateformes numériques entretient une pression esthétique continue, parfois plus violente que celle des médias traditionnels ». L’idéal de beauté se déplace, mais l’injonction demeure.
Face à ces tensions, des voix s’élèvent pour appeler à une redéfinition des standards. Karlos Bokende, 51 ans, regrette l’effacement des repères culturels transmis par les générations précédentes, où la peau noire était célébrée sans complexe. Pour Gloria Kapemba, 40 ans, l’enjeu est avant tout intérieur. « La vraie beauté commence le jour où l’on cesse de se comparer. Notre peau, qu’elle soit noire ou claire, raconte une histoire. S’aimer, c’est refuser de s’excuser d’exister », affirme-t-elle.
Un combat culturel autant que personnel
En 2026, la question des standards de beauté en République démocratique du Congo dépasse largement le cadre individuel. Elle interroge l’héritage colonial, les mécanismes sociaux contemporains et la capacité collective à se réconcilier avec son identité. Pour les observateurs, la transformation passera autant par l’éducation, la représentation médiatique que par un travail profond sur l’estime de soi.
Changer le regard sur la couleur de peau, c’est engager une décolonisation des esprits et des imaginaires. Un chantier lent, mais essentiel, pour qu’un jour, le miroir social cesse de juger et commence enfin à refléter toute la richesse de la diversité gabonaise.
ETM
